We vragen het als we elkaar ‘s morgens weer zien: heb je lekker geslapen? Blijkbaar is het iets belangrijks, lekker en goed slapen. Want ook als het minder goed en lekker was, wil je dit toch even met de ander delen: Sjonge, wat had ik een beroerde nacht! Echt? Ja, ik voel me belabberd.
Het blijft een bijzonder fenomeen. Slapen. We gaan liggen, doen de ogen dicht en verliezen vervolgens een bepaalde periode ons bewustzijn. De volgende ochtend worden we wakker op dezelfde plek en we hebben geen idee wat er ondertussen is gebeurd. Heel misschien herinneren we ons een droom of zijn we kort wakker geweest om te plassen, maar dat is het dan.
De laatste jaren is veel onderzoek gedaan naar slaap. En wat blijkt? Ons lichaam is tijdens de slaap heel hard aan het werk! Zonder dat we ons er bewust van zijn is ons lichaam bezig om te herstellen van de dag en om zich voor te bereiden op de dag die komen gaat. Zo worden oude en slechte cellen opgeruimd en afgebroken en er worden hormonen geproduceerd die onze stofwisseling reguleren. Ons immuunsysteem wordt tijdens de slaap versterkt zodat we minder snel ziek zullen worden. In ons brein wordt informatie verwerkt en opgeslagen en ook worden de afvalstoffen die onze hersen produceren tijdens de dag, afgevoerd in de nacht.
Dit gebeurt in een aantal (4 à 5) slaapcycli. Je kan dit zien als een wasprogramma waarin verschillende stappen ervoor zorgen dat de was aan het einde weer schoon en fris uit de machine komt. Na de inslaapfase doorlopen we de volgende fases: lichte slaap, diepe slaap en remslaap. In het begin van de slaap ligt het accent op de diepe slaap, waarin het lichamelijke herstel centraal staat. In het tweede deel van de slaap ligt het accent meer op de remslaap waarin het mentale en emotionele herstel meer aan de orde komt.
Zoals het bij een wasprogramma belangrijk is om het gehele programma te volgen als je schone was wilt, is het bij slaap niet anders! Alleen een volledig en goed uitgevoerd slaapprogramma levert het gewenste resultaat: uitgerust, fris en vol energie starten aan een nieuwe dag. We worden bewezen gezonder en fitter wanneer we goed slapen en ’s ochtends uitgerust wakker worden.
Om overdag goed te kunnen functioneren op fysiek, mentaal en emotioneel vlak, is slaap dus een hele belangrijke basis. Daarom noemen we Slaap en Herstel een enabler. Goede slaap maakt het namelijk mogelijk om helder en creatief te denken. Het geeft de energie die nodig is om letterlijk en figuurlijk in beweging te komen en de dingen die je wilt doen aan te pakken. Ga dus niet rommelen met je slaap en probeer de ideale omstandigheden te creëren voor een goede nacht!
‘Goed slapen begint op het moment dat je in de ochtend je ogen opent’, zei iemand ooit tegen mij. In deze uitspraak schuilt veel waarheid want letterlijk alles wat je op een dag doet en meemaakt heeft effect op de nacht die erop volgt. Om te beginnen is de mate en intensiviteit van bewegen van invloed op je slaap. Het beste is om verdeeld over de hele dag matig intensief te bewegen. Je mag lichamelijk best moe worden, graag zelfs maar zeer intensief en zwaar sporten in de avond heeft een negatieve invloed op je slaap!
Ook wat je gedurende een dag eet is van invloed op de kwaliteit van je slaap. Als je ongezond voedsel eet, heeft je lichaam meer moeite om dit te verwerken en af te breken. Een goed voorbeeld is alcohol. Als je een paar gazen alcohol neemt, heeft dit een direct effect op je slaap. Hoewel je wellicht snel inslaapt, gaat je lichaam eerst aan de slag om de alcohol uit je systeem te krijgen. Je hartslag zal ongeveer 10 slagen hoger zijn dan tijdens een slaap zonder alcohol! Hierdoor kom je niet tot een diepe slaap en kun je minder goed fysiek en hormonaal herstellen. Door het gebrek aan energie de volgende dag is de kans groot dat je meer behoefte hebt aan vetter en zoeter eten.
Naast bewegen en voeding is je stresslevel van invloed op je slaap. Als je gedurende de dag voortdurend “aan” staat en van de ene meeting in de andere rolt, bouw je onvoldoende cortisol af. Cortisol is een stresshormoon die zorgt voor scherpte en alertheid en daar wil je, als je gaat slapen, juist weinig van hebben. Als je stresslevel onvoldoende is afgebouwd, is de kans groot dat je al om 4.00 uur wakker wordt en de slaap niet meer kunt vatten.
Tijdens dag regelmatig pauzes nemen en even taakvrij zijn is helpend om het cortisolniveau te laten dalen. Ook matig intensief bewegen door te wandelen of te fietsen doet wonderen! Bewegen in de buitenlucht bevordert tegelijkertijd de aanmaak van een slaaphormoon: melatonine. En daar wil je juist veel van hebben, als je goed wilt slapen!
Tot slot zijn er een aantal bewezen praktische zaken die je kunt doen om een goede slaap te bevorderen:
Een goed matras
Schone, frisse dekens en lakens
Een goed geventileerde en donkere kamer
Een stille omgeving
Bij Jesters Garden maken we een feestje van goed slapen zodat je de ideale omstandigheden hebt om gaan te doen waar je voor komt.
- We zorgen voor voedzame en gezonde, lichte maaltijden.
- Er is volop gelegenheid om lekker te bewegen in de natuur
- Je krijgt een stille, goed geventileerde kamer die je goed kunt verduisteren
- Je hebt een heerlijk bed met topmatras!