De term inspiratielocatie is jaren geleden bedacht door Couzijn. Hoe mooi zou het zijn als hij de mensen die hij coacht iets langer en intensiever zou kunnen begeleiden. Dat ze dan op een plek zouden zijn, bij voorkeur in de natuur, die heel goed voelt en stimulerend en inspirerend werkt op het proces dat ze doorlopen. Het bleef lange tijd bij een droom, een gedachte die hij in een doosje had gestopt. Een doosje dat altijd dicht zou blijven?
Toen stelde ik hem de vraag: ‘Stel nou dat je je leven kon omgooien en iets heel anders zou doen, dan je nu doet. Wat zou je doen?’ En dat doosje ging open. Couzijn vertelde over zijn idee. Over een inspiratielocatie. Hoe hij dat voor zich zag. En ik werd met iedere zin enthousiaster. En ik zag mogelijkheden. ‘Zou deze inspiratielocatie ook een plek kunnen zijn waar schrijvers in een schrijfbubbel kruipen en waar muzikanten kunnen werken aan een nieuw album?’ Eigenlijk bleek dat heel goed te passen. Een inspiratielocatie is geschikt voor iedereen met een plan, project of specifiek doel. Dat kan een zakelijke of persoonlijke insteek hebben, maar kan ook worden gevoed vanuit een creatieve of sportieve behoefte.
Zo werd Couzijns droom ook mijn droom. De vraag waarmee dat doosje werd geopend, stelde ik in januari 2022. Hierna werd het plan steeds verder aangescherpt. Het schrijven van een businessplan heeft hier enorm bij geholpen. Wat willen we precies? Waar willen we dit? Hoe doe je dat dan? Wat hebben we nodig? Een lijstje met must haves, good to haves en nice to haves werd opgesteld zodat we precies wisten waar het pand dat we voor dit doel wilden kopen aan moest voldoen.
We vonden ‘die ehemalige Schule’ op Ebay Kleinanzeigen. Het was een bijzonder object bestaande uit drie gebouwen: een woonhuis, een vakantiehuisje (voorheen ‘Lehrerwohnung’ – het woonhuis van de hoofdmeester – en het woonhuis van de lerares) en een schoolgebouw. Het voldeed aan vele must-haves: goede ligging, apart woonhuis voor ons en een gebouw om meerdere gastenverblijven in te creëren. Dus toen ik vroeg welk cijfer Couzijn dit pand zou geven, antwoordde hij: ‘Dit is een negen!’ Huh, het eerste pand dat we bekeken, direct geschikt? Dat was toch niet mogelijk?
Maar jawel. Om toch enig vergelijkingsmateriaal te hebben, hebben we nog enkele andere huizen bekeken. Maar we kregen eigenlijk alleen maar de bevestiging dat die ehemalige Schule dé perfecte locatie was voor onze plannen. Dus dan zeg je ‘ja’ tegen de vraagprijs van de verkopers en hups je hebt een huis gekocht…
Nou nee, zo ging het zeker niet! Geharrewar, gedoe en gesteggel. Tussen partijen onderling, tussen de verkopers en de makelaar, er was opeens nog een andere potentiële koper en de bank deed moeilijk. Gedoe… Toen we in maart 2023 eindelijk konden tekenen bij de notaris, hadden we nog geen 100% toezegging dat de bank de hypotheek zou verstrekken. Bizar. Het kooptraject liep dus niet helemaal vlekkeloos, maar toch hadden we het gevoel dat we wind-mee hadden. Dat het pand ons werd gegund. Want ondanks al deze uitdagingen, hebben we het allemaal wél voor elkaar gekregen. Op 15 mei 2023 kregen we de sleutel en sinds 1 juli van dat jaar zijn we officieel inwoners van Nohn.
Ik schrijf deze blog op 23 november 2024 en de realisatie van inspiratielocatie Jesters Garden is zeker nog niet voltooid. De eerste stap was zorgen dat wij hier kunnen wonen en leven. Daarna hebben we het appartement opgeknapt zodat we hier al gasten konden ontvangen. Wat is dit een fijn plekje geworden. Dat vinden wij, maar dit krijgen we ook terug van de mensen die hier al een aantal nachten hebben gelogeerd. Deze personen krijgen ook altijd even een rondleiding door de school. Dit is nu nog een kale bedoening; uitgeklede klaslokalen en een rommelig schuurgedeelte. Maar iedereen ziet het. Ziet de potentie en de mogelijkheden, zoals wij die zien.
Ja, we hadden zeker een stap verder willen zijn. We hadden al heel graag alle kamers klaar gehad. We hadden Inspiratielocatie Jesters Garden direct in vol ornaat in de markt willen zetten. Maar zoals dat bij veel mensen gaat die vertrekken uit Nederland om in het buitenland iets op te bouwen: het is altijd duurder en gecompliceerder dan verwacht en het duurt langer dan je hoopt. Daarop zijn wij geen uitzondering. De bouwvergunning liet op zich wachten, er moest sowieso heel veel geregeld worden en het was lastig om geschikte technische bedrijven te vinden. Hun offertes waren bovendien hoger dan verwacht en dit terwijl we ook te maken kregen met het wegvallen van een deel van de financiering. En tot overmaat van ramp kreeg Couzijn een ongeluk: bij het werken met de bosmaaier, vloog een steen in zijn oog. Dit heeft maanden gekost…
‘Aber wir schaffen das!’ zeggen wij in keurig Duits. Jawohl, we spreken de taal. En dat is fijn want we weten nu zeker dat de technische bedrijven die in de startblokken staan om in januari 2025 te starten met de verbouwing, echt de juiste partijen zijn. We konden de offertes goed beoordelen en we hebben alle vertrouwen dat de inspiratielocatie zoals die ooit in Couzijns doosje is gestopt, hier tot stand zal komen. Waarschijnlijk nog mooier dan hij ooit had bedacht…
